Comme
nous l'avons vu, une réaction chimique peut se
résumer à des liaisons brisées et d'autres
formées. Quels sont les critères nécessaires pour
qu'une réaction se fasse, suivant quel chemin?
C'est le sujet de ce chapitre qui fait appel à des
notions
de probabilité et de thermodynamique.
D'un point de vue qualitatif, pour qu'une réaction ait
lieu, il faut :
Que les réactifs se rencontrent et que la collision
se fasse au bon endroit.
Que les réactifs aient une énergie suffisante pour
réagir.
Que le système ait un "intérêt" à ce changement.
Marcelin Berthelot (1827-1907), chimiste français
a fait beaucoup d'expériences sur les effet thermiques des réactions
chimiques.
Il pensait que les réactions qui dégagent de
l'énergie (exothermiques) étaient spontannées, au contraire des
réactions endothermiques.
Cette théorie ne correspond en fait pas toujours
à la réalité.